先日の記事に書きましたが、今年はマニュアル車を運転しようと思い、早速レッスンを受けてきました。私はイギリスでは運転をしないので、オートマの免許を持っているとはいえ、素人です。
マニュアル車の免許取得にかかる実技レッスン時間は平均45時間とのことで、一番早い人で20時間くらいだそうです。全く初めての人は筆記試験もあります。思ったより大変そうでした。
イギリスで運転を習う場合教習所に通うのではなく、教習車に来てもらいます。費用は1時間35ポンド程度。中東系の教官が来てくれて、交通量が少ない道で一から教えてもらいました。クラッチを踏む・離すタイミングやギアの変え方など辛抱強く何度も教えてくれました。
ご存知とは思いますが、オートマとの最大の差はクラッチペダルとギアボックスがあることです。日本の若い人はマニュアル車を見たことがない人もいるでしょう。私が子どもの頃は父がマニュアル車に乗っていました。今は、車が趣味の義弟でさえオートマです。
現在、日本では新車の99％がオートマティック車のようです。英国では2020年ごろオートマ優勢になったようですが、いまだに4割以上はマニュアルです。欧州は8割マニュアルだそうです。
教官によると、ロンドンはオートマティックが断然多いということでした。去年導入された低排出量ゾーンの影響だそうです。電気自動車とハイブリッド車はオートマティックらしいです。
教官からは、オートマの免許を持っているのだから、自家用車を買い替えるのが一番時間とお金の節約になると言われました。そうだと思います。問題は夫が同意するかどうかです。
車を運転できるようになっておく必要性を感じたのは、昨年春に体調が悪くなった時に、自転車か徒歩で病院に行かなければならず、貧血だったので体力的にものすごくつらかったことがありました（夫は運転が嫌いなので頼めず）。また、いずれ日本の母に運転を諦めるよう諭すときが来るでしょう。その時に代わりに運転してアシになってあげたいのです。
自動車保険料を理由に私が運転することを反対する夫に話してみたところ、車をオートマに買い替えることに同意してくれました。購入費用はもちろん私もちですが、これで夫に頼み込まなくても行動範囲が広がります。
